Por Altamir Tojal
É previsível que a renda básica seja cogitada, no cenário pós-pandemia, como fator de aumento da demanda e também de reorganização do sistema de proteção social. E, na perspectiva de um pacto pela vida e pela sustentabilidade, poderá configurar uma proposta de adequação da economia aos novos paradigmas de produção e trabalho, lastreados no conhecimento, tecnologia e inovação. (*)
Chamar de ‘invisíveis’ quase 50 milhões de pessoas que se declaram agora sem renda ou sem meios para sobreviver deveria causar estranheza a qualquer vivente no Brasil, onde a informalidade, a precariedade e insuficiência ou ausência de proteção social foram naturalizadas e passaram a ser a regra em todo momento, lugar e circunstância.
O despreparo do país para enfrentar as carências e a desigualdade, agora potencializadas pela pandemia, põe em evidência a necessidade de uma agenda de reconstrução econômica associada a um amplo programa social no qual deverá estar em debate a introdução da renda básica não apenas como ajuda de emergência ou como benefício condicionado e temporário, mas como direito de cidadania e fator de sustentabilidade da economia.
Mudanças e direitos
Se antes da Covid 19 o interesse e o debate sobre a renda básica já eram crescentes no planeta, agora isso tende a se intensificar.
Por um lado, a necessidade de pagamento de um ‘auxílio emergencial’ às pessoas sem renda suficiente se impôs em quase todo o mundo por razões humanitárias e também para que a estratégia sanitária de distanciamento e isolamento social funcione com redução da circulação para trabalhar ou procurar trabalho. E ainda para que a demanda econômica se mantenha em níveis capazes de evitar o colapso de diferentes cadeias produtivas.
Por outro, apesar das dúvidas sobre a configuração pós-pandemia das sociedades e economias, já se intensificam e parece que serão acelerados os processos de uso mais intensivo de tecnologia, com maior automatização e robotização nas fábricas e na produção em geral, nos serviços e na vida. Um dos resultados deste processo já vinha sendo o aumento do desemprego e da precarização, recomendando mecanismos de continuidade de renda sem contrapartida de trabalho formal e mesmo de outras formas de ‘trabalho produtivo’.
O desafio de redefinir direitos e proteção social adequados a estas mudanças já tinha ultrapassado a agenda de movimentos sociais. No rastro das mudanças que ocorrem na produção e na natureza do trabalho na economia pós-industrial, quando se produz cada vez mais com menos trabalho e menos capital, o tema da renda básica tem estado presente em programas de governo e campanhas eleitorais de diferentes orientações ideológicas e em pronunciamentos e propostas não só de cientistas e filósofos mas também de líderes empresariais como alguns dos gigantes da nova economia.
Pelo mundo
Apesar das dúvidas sobre resultados, da briga com o senso comum contrário à ideia de “distribuição de dinheiro sem contrapartida de trabalho” e dos riscos de exploração populista de suas possibilidades e resultados, as iniciativas de introdução da renda básica já vinham se multiplicando no mundo.
Embora argumentos de igualdade e eliminação da miséria estejam quase sempre presentes nas propostas de renda da cidadania, existe uma ampla variedade conceitual conforme as motivações e intenções de quem propõe, que podem ser identificadas na sua diversidade léxica: renda básica ou mínima, suficiente ou insuficiente, incondicional ou condicionada, universal ou seletiva.
Na prática, a maior parte das experiências realizadas até agora tem sido de pagamento de pequenos valores a pessoas mais pobres, quase sempre sob condições estabelecidas por governos e gestores, entre elas as de procurar e aceitar trabalho, vacinar os filhos e mantê-los na escola, entre outras.
Existe nos EUA a mais antiga experiência contínua de renda básica universal e incondicional, no estado do Alaska, desde 1986. Há notícias no país de experiências mais recentes de governos locais, empresas e instituições para enfrentar problemas sociais e econômicos, em complementação a mecanismos existentes como o seguro desemprego. No campo político, um dos pretendentes a candidato à presidência pelo Partido Democrata na eleição deste ano foi Andrew Yang, jovem empreendedor das áreas de tecnologia e educação, com plataforma focada na renda básica.
Diversas experiências têm sido realizadas em outros países e regiões há alguns anos. Praticamente todos os países da Europa têm programas de renda mínima condicional. O Irã manteve desde 2011 até há alguns anos um programa de renda universal e incondicional. Segundo a BIEN (Basic Income Earth Network) existem atualmente programas de renda básica, pilotos ou em projeto, também na Índia, Canadá, Finlândia, Escócia, Holanda entre outros, com aplicação mais ou menos ampla em termos de alcance social, com abrangência regional ou nacional.
No Brasil existem programas de distribuição condicional de renda, com destaque para o Bolsa Família. E temos a Lei da Renda Básica de Cidadania, proposta por Eduardo Suplicy, aprovada pelo Congresso e sancionada pelo então presidente Lula, que não saiu do papel.
O relatório “A natureza mutável do trabalho”, do Banco Mundial, sugere que programas semelhantes à renda de cidadania podem ser considerados para lidar com a crescente desigualdade e mudanças profundas na natureza do trabalho nas próximas décadas, embora existam prós e contras e problemas de aceitação.
Uma linha conceitual preconiza a renda básica como princípio voluntário e volitivo, sem depender do estado nem de fundos públicos. Além disso, existem ativistas que não acreditam que governos e instituições oficiais venham a apoiar efetivamente a ideia e trabalham na formação de redes de pessoas e organizações civis dispostas a criar e manter fundos para pagar a renda básica aos mais pobres.
Conceitos e efeitos
A renda básica não é novidade portanto. O conceito original é o pagamento periódico de uma quantia sem vinculação ao trabalho e qualquer exigência de contrapartidas, correspondendo ao direito de cada pessoa ter meios de viver com dignidade. Um dos seus formuladores foi Thomas Paine, pensador e ativista que influenciou a independência dos EUA e a Revolução Francesa.
A ideia pode ser achada em teses revolucionárias, humanistas, libertárias, comunistas e em receitas reformistas liberais. Cabe tanto em programas de eliminação da miséria e redução da desigualdade como em fórmulas para assegurar consumidores em cenários de queda na renda do trabalhador e de desemprego.
A tese de uma renda mínima de subsistência, formulada como providência humanitária e assistencialista, serviria também para reforçar a modelagem contemporânea do capitalismo. Já a ideia de uma renda básica suficiente, universal e incondicional seria um direito de cidadania, instrumento de comunhão por todos da riqueza gerada pelo desenvolvimento das forças produtivas.
Estas podem não ser necessariamente propostas excludentes. Podem ser etapas de um processo. Mas os seus vários e distintos propósitos e efeitos precisam ser considerados e avaliados com transparência.
Economistas de diferentes tendências como Keynes, Hayek, Milton Friedman, James Tobin e Galbraith trabalharam ou desenvolveram propostas relacionadas ao tema. A renda de cidadania está, há algum tempo, na agenda do Fórum Global de Davos e tem estado em manifestações de empresários da nova economia. Elon Musk, da Tesla, preconizou que o modelo de renda básica pode ser a melhor solução para lidar com a fartura de bens e a falta de emprego geradas pela tecnologia. E Mark Zuckerberg, do Facebook, disse: “Chegou a hora de nossa geração definir um novo contrato social. Deveríamos explorar ideias como a da renda básica universal para garantir que todos tenham segurança para testar novas ideias”.
No plano da economia globalizada e na configuração mais liberal, a distribuição de uma renda mínima ajudaria a proteger mercados da competição de países com mão de obra mais barata, viabilizando reduções reais de salários e a flexibilização de direitos trabalhistas em áreas supostamente menos competitivas em razão do custo do trabalho.
Depois do vírus
Uma crise econômica profunda é agora realidade em quase todo o planeta com a Covid 19 e a sua superação se apresenta como grande desafio no cenário pós-pandemia. É previsível que propostas de renda básica ganhem mais espaço no debate, certamente em nome da retomada do dinamismo econômico, mas também, a depender de mobilização política, por um programa de redução da pobreza e da desigualdade.
Assim, a renda básica poderá ser cogitada, no conjunto de alternativas para vencer a crise, como fator de aumento da demanda e também de atualização e reorganização do sistema de proteção social. E poderá, na perspectiva mais ampla de um novo pacto pela vida e pela sustentabilidade, configurar uma proposta de adequação da economia aos novos paradigmas de produção e trabalho, lastreados no conhecimento, tecnologia e inovação.
Um dos obstáculos às experiências de implementação da renda básica e de programas de distribuição de renda em geral é o questionamento na sociedade de que os beneficiários são induzidos à acomodação. Este é um dos ‘problemas de aceitação’ indicados no estudo do Banco Mundial e em outras análises, embora as avaliações das experiências mais relevantes mostrem que a maioria dos beneficiários não para de trabalhar ou de procurar trabalho. Outro problema tem sido a manipulação política por governos e lideranças políticas, como tem ocorrido no Brasil com programas como o Bolsa Família.
Seja qual for o mundo que surgirá após a Covid 19 não deverá mais ter lugar para a naturalização do vírus da desigualdade e muito menos para tantos milhões de pessoas vulneráveis, chamadas ou não de ‘invisíveis’. Para se tornar realidade, a renda básica terá de ser vontade e conquista da sociedade. Problemas e desafios terão de ser enfrenados e corrigidos com informação, transparência e debate, em um processo que possa conduzir a plataformas viáveis, justas e efetivamente democráticas de proteção social.
(*) Texto publicado originalmente na edição especial ‘Por una Renta del Común. El ingreso social garantizado como nueva institución’ (clique aqui), da revista Ignorantes, em 10 de maio de 2020. Além deste artigo, a publicação conta com textos de Carlo Vercellone, Andrea Fumagalli, Ana Rameri, Ariel Pennisi, Daniel Raventós (entrevista), Rubén Lo Vuoloe Claudio Lozano (conversación en Pensando la Cosa).
